கடலோரப் பகுதிகள் பொதுவாக நிலத்திற்கும் கடலுக்கும் இடையே உள்ள இடைமுகம் அல்லது பெரிய உள்நாட்டு ஏரிகள் உட்பட மாறுதல் பகுதிகளாக வரையறுக்கப்படுகின்றன. கரையோரப் பகுதிகள் செயல்பாடு மற்றும் வடிவத்தில் வேறுபட்டவை, மாறும் தன்மை கொண்டவை மற்றும் கடுமையான இடஞ்சார்ந்த எல்லைகளால் வரையறுக்கப்படவில்லை. நீர்நிலைகளைப் போலன்றி, கடலோரப் பகுதிகளை தெளிவாக வரையறுக்கும் சரியான இயற்கை எல்லைகள் எதுவும் இல்லை. புவியியல் ரீதியாக, கான்டினென்டல் ஓரங்கள் இரண்டு வகைகளாகும்: ஒரு கண்டத்தின் விளிம்பு ஒரு கடல் தட்டின் விளிம்பில் இருக்கும் செயலில் விளிம்புகள் மற்றும் கான்டினென்டல் லித்தோஸ்பியரில் இருந்து கடல் லித்தோஸ்பியருக்கு மாறுவது தட்டு விளிம்பில் இல்லாமல் ஒரு தட்டுக்குள் இருக்கும் செயலற்ற விளிம்புகள்.